지난해 초미세먼지 관측 이래 최저...연평균 농도 19㎍/㎥로 2019년보다 17% 감소
[산경e뉴스] 지난해 초미세먼지 농도가 관측을 시작한 이래 최저로 나타났다.
환경부 소속 국립환경과학원은 전국 472개 국가대기오염측정망의 관측값을 분석한 결과, 2020년 전국의 초미세먼지(PM-2.5) 연평균 농도는 19㎍/㎥로 2019년 23㎍/㎥ 대비 17.4% 감소했다.
이는 초미세먼지 관측을 시작한 2015년(26㎍/㎥) 이래 가장 낮은 수치다.
지난해 전세계적으로 불어닥친 코로나19 비대면체제에 따른 국가간 이동, 물류이동 등이 줄어든 결과로 전문가들은 지적했다. 특히 항공, 선박 운행이 90% 이상 줄어든데다 중국산업계가 지난해 초반 전면 중단되는 등 중국발 미세먼지 감소효과가 반영된 것으로 환경부는 분석했다.
환경부는 지난해 국내 초미세먼지 농도의 획기적 개선이 △국내 정책효과 △중국의 지속적인 미세먼지 개선추세 △코로나19 영향 △양호한 기상조건 등이 복합적으로 작용한 결과로 보인다고 밝혔다.
2020년 초미세먼지 나쁨이상(36㎍/㎥ 이상)일수는 총 27일로 2019년 대비 20일 감소해 관측 이래 최소였으며 좋음(15㎍/㎥ 이하)일수는 154일로 2019년 대비 39일 증가해 관측 이래 청명한 날이 가장 많았던 한 해로 분석됐다.
특히, 2019년에는 매우나쁨(76㎍/㎥ 이상)일수가 6일이나 발생했으나 2020년에는 발생하지 않았다.
2020년 초미세먼지 농도 감소 경향을 기간별로 살펴보면 첫 계절관리제가 시행되었던 1~3월의 전년 동기 대비 농도 감소폭이 9~18㎍/㎥로 4~12월의 감소폭 -2~7㎍/㎥에 비해 컸다.
특히 2020년 3월은 2019년 동월 대비 초미세먼지 농도 감소폭이 전국 18㎍/㎥, 수도권 21㎍/㎥로 농도 개선이 가장 뚜렷한 달이었다.
또한 코로나로 인한 영향을 받기 전인 1월의 경우 중국은 2019년같은 달 보다 농도가 증가했으나 우리나라는 1월부터 뚜렷한 농도 감소 경향을 나타냈다.
한편, 전국 시도별 2019년 대비 2020년 초미세먼지 농도 개선폭은 충북(7㎍/㎥↓), 세종·전북(6㎍/㎥↓) 등에서 크게 나타났고 대구(2㎍/㎥↓), 울산·경북·경남·제주(3㎍/㎥↓)의 개선폭이 상대적으로 작게 나타났다.
수도권, 중부권, 남부권, 동남권 등 4개 대기관리권역 중에서는 충청권이 포함된 중부권에서 전년 대비 초미세먼지 농도가 5㎍/㎥ 감소했고 나머지 권역은 4㎍/㎥ 감소했다.
서해 배경지역인 백령도의 2020년 초미세먼지 농도는 19㎍/㎥로 전년 대비 1㎍/㎥ 감소에 그쳐 전국 평균 농도 개선폭 4㎍/㎥ 보다 작게 나타나 국내 미세먼지 정책에 따른 농도 개선효과를 간접적으로 확인할 수 있다.
특히, 계절풍에 따라 국외 영향이 적고 국내 영향이 지배적인 5~9월의 초미세먼지 농도가 2015년 이후 지속적으로 감소하는 경향을 보여 국내 정책효과와 국민참여로 국내 미세먼지의 기저(base)농도가 지속적으로 낮아지는 것을 확인할 수 있다.
김영우 국립환경과학원 기후대기연구부장은 “2020년 초미세먼지 농도는 관측 이래 가장 낮은 농도를 나타냈지만 아직은 기상 등 외부요인에 따라 언제든지 고농도 미세먼지가 발생할 수 있다”며 “앞으로도 긴장의 끈을 놓지 않고 정부의 탄소중립 전략에 발을 맞추어 산업·수송·발전 등 부분별 대책을 강화하여 미세먼지와 온실가스를 동시에 줄여나가겠다”고 밝혔다.