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기상조건에 상관없이 홍수 및 가뭄 등 수자원/수재해 감시에 필요한 광역적 국토 및 수자원관련 인자를 관측하고 산출, 전달이 가능한 위성을 독자적으로 구축한다.

환경부는 주체적인 관측인프라 분석 체계 구축을 통해 기후변화 대비 물안보 확보, 재해로부터 안전한 대한민국 실현을 도모하기 위해 '수자원/수재해 중형 위성 사업’을 내년부터 시작해 오는 2025년 발사할 계획이라고 밝혔다. 

환경부가 추진하는 수자원/수재해 중형위성은 지상으로부터 562km 상공 지구궤도를 하루 2번 돌면서 한반도 전역을 관측하게 된다. 채널은 5.4GHz로 관측폭은 120km 이상, 해상도는 10m?10m 이하로 알려졌다. 위성의 무게는 150kg 이하로 중형급이다. 운영기간은 4년 이상으로 알려졌다.

환경부와 한국수자원공사는 2025년 발사를 목표로 총사업비 약 1384억원을 투입,‘수자원/수재해 중형위성 사업’을 추진한다고 밝혔다. 비용은 환경부가 880억원, 과학기술정보통신부가 504억원을 분담키로 했다.  

이번 사업은 기후변화 대응 및 물 관련 재해 관측을 위해 추진하는 것으로 지난 7월19일 정부의 예비타당성조사를 통과했다.

이에따라 올연말까지 개발계획을 확정하고 내년 초‘국가우주위원회’의 심의를 거쳐 본격적으로 사업이 착수되면 2025년에 완료될 예정이다.

이번 사업은 한반도 전역의 수자원 현황과 재해를 폭넓게 관측할 수 있는 ‘한국형 수재해 위성’을 국내 기술로 독자 개발하는 것이다. 

이 위성은 10m 크기의 지상 물체를 식별할 수 있는 영상레이더를 탑재해 악천후나 주야간에 상관없이 365일 관측이 가능하다.

또한, 과학기술정보통신부가 개발한 ‘500kg급 표준 위성 플랫폼’ 설계를 사용할 계획으로 성능의 신뢰성을 높이고 설계와 제작비용 부분에서 외국과 비교해 가격 경쟁력을 확보할 예정이다.

위성 관측 자료를 분석하고 활용하는 기반시설(인프라) 조성에는 환경부 외에도 과학기술정보통신부, 행정안전부, 해양수산부 등이 공동으로 참여한다.

수자원/수재해 위성이 개발되면 특히 홍수와 가뭄 관측(모니터링), 수자원시설물 변동, 녹조/적조 감지, 해양환경(해류, 유류유출 등) 감시, 농작물 생육 관측 등 다양한 분야에서 활용이 가능하다.

특히 기존의 특정 지점 단위로 관측되던 토양수분과 침수면적, 피해특성 등 물 관리에 필요한 수자원 정보(인자)를 밤과 낮, 기상에 영향을 받지 않고 하루에 2회 관측할 수 있다.

수자원/수재해 위성은 관측폭 120km에 걸쳐 10m×10m 격자 이하의 높은 해상도로 동시에 관측하고 정보 산출이 가능하다.

또한, 수재해 발생 위험지역의 경우, 피해특성 분석 및 피해지역을 ‘영상지도 형태의 이미지’로 보여줘 보다 효율적이고 과학적인 대응과 관리를 할 수 있도록 도와준다.

박하준 환경부 수자원정책국장은 “기후변화에 따른 수량과 수질 관리, 가뭄과 홍수 등 재해예방을 하나의 일관된 체계에서 종합적으로 고려하는 통합물관리 실현을 위해 수자원/수재해 위성이 중추적인 역할을 수행할 것으로 기대한다”라고 밝혔다.

또한, “이번 사업은 물 관련 재해에 대한 선제적 대응을 통해 국가 재해관리체계를 혁신하는 기반이 될 것”이라며, “위성 빅데이터 분석, 위성 정보활용 촉진, 관련산업 육성 등을 통해 일자리 창출에 기여할 것”이라고 덧붙였다.